#ロボット

一見すると、少年少女たちが巨大ロボットを操縦して戦うSF作品のように見える。
しかし、その実態は、戦闘後に操縦者が命を落とすという過酷なルールのもと、彼らが自らの死と向き合いながら戦う姿を描いた物語。
各章では、操縦者に選ばれたキャラクターの背景や心情が丁寧に描かれ、読者は彼らの葛藤や成長を追体験することになる。
操縦者に選ばれた人物は死んでしまうため特定の主人公がおらず、操縦者に選ばれた人物の視点で物語が進んでいく群像劇のような作品。

SF的なアイデアを含みながらも、読み味としてはホラーではなく、喪失感や人との距離、置いていかれる感覚のほうが強く残る短編集。異様な出来事は起こるものの、怖がらせること自体が目的ではなく、その状況の中で人が何を感じるのか、何を抱えたまま生きるのかを見ていく作品に近い。

初期短編集らしい粗さはありつつも、どこか脱力したような癖になる世界観が広がっているのも特徴。話を綺麗に閉じるというより、感情や余韻を残したまま終わる短編が多いため、読後に続きを想像したくなるタイプの作品でもある。ロボットやタイムリープのような要素がありながら、印象に残るのは仕掛けそのものではなく、そこに滲む寂しさや妙な感触で、変わった余韻のある短編が好きな人に向いている一冊。