約束のネバーランド

グレイス＝フィールドハウス。そこは、親のいない子どもたちが「ママ」と慕う大人のもと、兄弟のように穏やかな日々を送る理想的な孤児院……の“ように見えた”。
ある日、里親に引き取られるはずだった少女・コニーの忘れ物を届けに向かったエマとノーマンは、そこで“鬼”の存在と衝撃的な真実に直面する。
自分たちは、鬼にとって“食用”として飼育されていたのだ。
この施設は、仮初めの家族を演じさせる「人間飼育場」だった。
事実を知ったエマ、ノーマン、レイの３人は、まだ何も知らない仲間たちとともに脱出計画を練り始める。
限られた時間と情報、迫る監視の目――
“生きて外に出る”という不可能にも見える挑戦に、子どもたちは立ち向かう。

『約束のネバーランド』は、ジャンプの王道から外れた異色のダークファンタジー。
１２歳以下の子どもが命を落とす描写もあり、題材はショッキング。けれど、あくまでグロさは抑えめで、物語の軸は“サスペンス”と“心理戦”。
エマの希望、ノーマンの論理、レイの冷静さ――それぞれが役割を持ち、出口の見えない状況を知恵で突破しようとする姿に、読者は自然と彼らを応援したくなる。
「自由とはなにか」「家族とは？」という根源的な問いも描かれつつ、物語は進むごとにスケールを増し、孤児院の外へ、世界の真実へと広がっていく。
どれだけ絶望が積み重なっても、決してあきらめずに“前を向く”子どもたちの姿に、読後にはしっかりと光が残る。
怖いのに、やめられない。そんな緊張感と希望が共存する作品。